مقاتلات بريطانية تعترض طائرة روسية استفزت حاملة طائرات في بحر النرويج

تعرّضت حاملة الطائرات البريطانية HMS Prince of Wales، الرائدة العاملة في منطقة القطب الشمالي، لمناورات مضايقة من طائرة استطلاع بحري روسية من طراز «بير-إف» (Bear-F)، فاعترضتها مقاتلات F-35 بريطانية.

اقتراب متكرّر وعوّامات سونار

وبحسب وزارة الدفاع البريطانية، اقتربت الطائرة الروسية مراراً من حاملة الطائرات على ارتفاع منخفض بلا مبرّر، أثناء عمل مجموعة الضربة في بحر النرويج ضمن عملية «فايركرست»، ثم ألقت عدداً كبيراً من عوّامات السونار (سونوبوي) في المياه القريبة منها.

وقال متحدث الوزارة إن الطائرة الروسية «اقتربت من HMS Prince of Wales على نحو غير ضروري وعلى ارتفاع منخفض، وألقت عدداً كبيراً من عوّامات السونار على مقربة شديدة من حاملة الطائرات»، واصفاً التحليق بأنه «غير آمن وغير مهني».

نشاط استخباراتي مرجَّح

وتُستخدم عوّامات السونار في رصد الغوّاصات والمركبات تحت الماء وتتبّعها، ما يرجّح أن إلقاءها كان نشاطاً استخبارياً لجمع معلومات عن الحركة تحت البحر في المنطقة. وأُطلقت مقاتلتا F-35 من على متن الحاملة لاعتراض الطائرة الروسية ومرافقتها حتى مغادرتها، فيما حاولت القوات البريطانية الاتصال بها عبر الترددات الدولية دون أن تتلقّى رداً.

أكبر سفينة في الأسطول الملكي

وتُعدّ HMS Prince of Wales أكبر سفينة حربية في البحرية الملكية البريطانية، وتقود مجموعة الضربة تحت قيادة الناتو قبالة سواحل آيسلندا، ويعمل على متنها نحو 1500 عنصر. وتضمّ المجموعة إلى جانبها المدمّرة HMS Duncan من فئة Type 45 ومقاتلات F-35 ومروحيات «ميرلين» و«وايلدكات»، تسندها سفينة الإمداد RFA Tidespring.