اكتشاف أسرع نجمٍ في مجرّة درب التبّانة.. يبلغ 8% من سرعة الضوء قرب الثقب الأسود

أعلن فريقٌ دوليّ من علماء الفلك اكتشاف أسرع نجمٍ معروف في مجرّة درب التبّانة، يدور حول الثقب الأسود الهائل في قلب المجرّة بسرعةٍ مذهلة، في كشفٍ يفتح باباً جديداً لفهم أحد أعقد ألغاز الكون.

نجمٌ يقترب من سرعة الضوء

ويدور النجم المسمّى «S301» حول الثقب الأسود الفائق الكتلة «القوس A*» (Sagittarius A*) في مدارٍ بالغ الضيق والإهليلجيّة، إذ يكمل دورةً كاملة في 8.7 سنوات فقط، بسرعةٍ تبلغ نحو 25 ألف كيلومتر في الثانية. وعند أقرب نقطةٍ من الثقب الأسود، يقترب النجم إلى مسافةٍ لا تتجاوز 12 ضِعفاً للمسافة بين الأرض والشمس، ليتجاوز 8% من سرعة الضوء.

اختبارٌ لنظرية أينشتاين

وتوصّل الفريق — بقيادة معهد ماكس بلانك للفيزياء خارج الأرض في ألمانيا — إلى هذا الاكتشاف بتحليل بيانات مِقراب «في إل تي آي» (VLTI) العملاق في تشيلي. ويكتسب الرصد أهمّيةً كبرى لأنه يتيح، وفق نظرية النسبية العامة لأينشتاين، قياس مدى «جرّ» الثقب الأسود لنسيج الزمكان من حوله؛ إذ يُتوقّع أن تصبح الانحرافات في مدار النجم قابلةً للقياس المباشر خلال نحو عشر سنوات.

أوّل قياسٍ لدوران الثقب الأسود

وسيمنح ذلك العلماء للمرّة الأولى إمكانية حساب سرعة دوران ثقبٍ أسود فائق الكتلة حول محوره مباشرةً؛ علماً أن كتلة الثقب الأسود «القوس A*» تعادل نحو 4.3 مليون ضِعفٍ لكتلة الشمس. ويرجّح الباحثون أن المدار الإهليلجيّ الشديد للنجم يشير إلى أنه كان في الماضي جزءاً من نظامٍ نجميّ ثنائيّ قبل أن يُقذف إلى مساره الحاليّ.