تأثير الشوكولاتة الداكنة على الدماغ

أظهرت دراسة علمية حديثة أن الشوكولاتة الداكنة تقدم أكثر من مجرد متعة ذوقية؛ فهي تحمل فوائد ملموسة للدماغ والذاكرة. وتشير النتائج إلى أن مركبات طبيعية تعرف باسم الفلافانول، توجد بكثرة في الشوكولاتة الداكنة والتوت والنبيذ الأحمر، تعمل على تعزيز الوظائف الإدراكية وتنشيط الدماغ خلال فترة قصيرة من تناولها.

الذاكرة البشرية معقدة، لكنها معرضة للتقلبات والنسيان، وغالبًا ما تتأثر بالعوامل العاطفية والضغوط اليومية. ولهذا السبب، فإن أي مادة طبيعية تحسن من قدرتها على التخزين واسترجاع المعلومات تعتبر قيمة علميًا.

وأكدت الدراسة، المنشورة في مجلة Current Research in Food Science المحكمة، أن الفلافانول لا يحسن الذاكرة فحسب، بل يحمي الدماغ من التلف العصبي، ويحفز الجهاز العصبي المركزي بطريقة مشابهة لتأثير التمارين الرياضية.

وشرح الدكتور ياسويوكي فوجي، الباحث الرئيسي في الدراسة، أن للفلافانول طعمًا مرًّا مميزًا قد يكون بمثابة محفز عصبي. وقال:

"الفلافانول بطعمه المر ينقل إشارات مباشرة إلى الأعصاب الحسية، مما ينشط الجهاز العصبي المركزي ويحفز الدماغ على العمل بكفاءة أعلى".

وأشار الباحثون إلى أن التجارب على الفئران أظهرت أن من تناولت الفلافانول أبدت نشاطًا حركيًا أكبر، سلوكًا استكشافيًا محسّنًا، وقدرة أفضل على التعلم وحفظ المعلومات مقارنة بالمجموعات التي لم تتناوله.

رغم أن جزءًا ضئيلًا من الفلافانول يصل إلى الدم بعد تناوله، إلا أن تأثيراته الفسيولوجية كانت واسعة النطاق، مشابهة لتأثير التمارين الرياضية، إذ تنشط الدورة الدموية وتحفز إفراز المواد الكيميائية العصبية المسؤولة عن التركيز والانتباه والمزاج.

وتعزز النتائج ما سبق أن أشارت إليه الدراسات السابقة حول الفلافانول، والتي أكدت أن استهلاكه المنتظم يساعد على حماية الدماغ من التدهور المرتبط بالعمر، ويحسن القدرة على التركيز والذاكرة قصيرة وطويلة الأمد.

ويضيف الدكتور فوجي:

"استهلاك الفلافانول بمستويات معتدلة يعمل كعامل ضغط معتدل ينشط الجهاز العصبي المركزي، يحسن الانتباه، ويعزز الأداء العقلي بطريقة طبيعية وآمنة".

ويؤكد الباحثون أن تناول الشوكولاتة الداكنة عالية الكاكاو (70% فما فوق) يوفر هذه الفوائد دون الحاجة إلى مكملات إضافية، شرط الالتزام بالاعتدال وتجنب الإفراط في السكريات والدهون.

خلاصة الدراسة تشير إلى أن دمج الشوكولاتة الداكنة ضمن النظام الغذائي يمكن أن يكون وسيلة طبيعية لتعزيز صحة الدماغ والذاكرة والانتباه، مع الاستفادة من تأثيراتها المحفزة للجهاز العصبي بطريقة مشابهة للرياضة اليومية.